Argentina buscaba revancha tras la derrota ante los Wallabies en Jujuy, pero terminó igualando en un cierre dramático, en el que llegó a jugar con 13 hombres y resistió hasta la última pelota.
En una tarde marcada por el intenso frío mendocino, Los Pumas y Australia empataron 28-28 en el segundo duelo entre ambos equipos. Argentina, dirigida por Felipe Contepomi, buscaba recuperarse de la caída 27-21 sufrida una semana atrás en Jujuy, pero volvió a encontrarse con un partido de extrema paridad.
El seleccionado argentino tuvo capacidad de reacción durante buena parte del encuentro y consiguió incluso pasar al frente en el segundo tiempo. Sin embargo, la indisciplina volvió a ser un factor determinante: en el tramo final, dos tarjetas amarillas dejaron a Los Pumas con apenas 13 jugadores y permitieron que Australia igualara mediante un try penal.
Un primer tiempo de ida y vuelta
Australia comenzó imponiendo condiciones y llevó el juego cerca del ingoal argentino. Los Pumas, sin embargo, encontraron respuestas para mantenerse en partido y llegaron al descanso igualados 14-14.
Los tries argentinos fueron apoyados por Pablo Matera e Ignacio Mendy, ambos convertidos por Santiago Carreras, que tuvo una tarde perfecta con el pie.
Para Mendy, además, hubo un condimento especial: su try frente a Australia le permitió repetir una historia familiar, ya que su padre, Christian Mendy, también había apoyado un try con la camiseta de Los Pumas ante los Wallabies.
Argentina pasó al frente, pero sufrió en el cierre
La segunda mitad tuvo todavía más ritmo. Australia volvió a encontrar espacios para tomar ventaja, pero Los Pumas respondieron con dos tries que marcaron su mejor momento del partido.
Primero llegó Ignacio Ruiz, luego de varias fases de ataque cerca del ingoal australiano. Después apareció nuevamente Matera, protagonista en el contacto y la obtención, para apoyar su segundo try y permitir que Argentina pasara por primera vez al frente.
Pero cuando parecía que Los Pumas podían quedarse con el triunfo, la disciplina volvió a complicar el panorama.
Lucio Cinti recibió una tarjeta amarilla y, casi inmediatamente después, Santiago Carreras también fue amonestado. Con Argentina reducida a 13 jugadores, Australia aprovechó la superioridad numérica y consiguió un try penal para establecer el 28-28.
Resistencia hasta el final
Con el partido prácticamente en el límite, Los Pumas debieron multiplicarse en defensa. Aun con dos hombres menos, el equipo argentino resistió los últimos ataques australianos y, después de la sirena, incluso tuvo la decisión de buscar una última oportunidad para intentar quedarse con la victoria.
El empate significó cortar una racha de tres derrotas consecutivas, aunque Argentina continúa con una sola victoria en los seis partidos disputados en el año.
El resultado deja sensaciones encontradas: Los Pumas mostraron carácter para levantarse en distintos momentos del encuentro, pero volvieron a pagar caro sus errores y, especialmente, las dificultades para controlar la disciplina.
Lo que viene para Los Pumas
El seleccionado argentino tendrá ahora un período de descanso antes de afrontar la etapa decisiva del Nations Championship.
Los Pumas volverán a jugar el 6 de noviembre frente a Irlanda en Dublín, luego enfrentarán a Italia el 14 de noviembre en Génova y cerrarán la fase regular el 21 de noviembre ante Francia en París.
Después llegará el fin de semana de Finales, en el tramo final de una temporada que tendrá como horizonte principal la preparación para el próximo Mundial.
